Studierektor Heaika Hætta mottok prisen på vegne av Samisk studieforbund. Prisen på 5000 kroner ble delt ut av Kari Skadsem, nestleder i Vofo Finnmark.
I juryens begrunnelse står det at prisen tildeles Samisk studieforbund som har engasjert seg særlig i å legge til rette for læringsmuligheter for andre gjennom mange år. De gir opplæring innenfor mange området som doudji (samisk håndverk), samisk språk, naturbruk, joik og musikk. Særlig vil juryen fremheve kurs i nordsamisk 2020 på nett, som hadde hele verden som klasserom. Deltakere spant fra USA i vest, via Norden, til Taiwan i øst. Nettkurset ble arrangert av Samisk studieforbund i samarbeid med Kautokeino sameforening. Kurset hadde tolv leksjoner og disse kan man nå se på Youtube. Vofo har tidligere omtalt kurset.
Samisk studieforbund (SOL) ble stiftet i 1980, og har Norske Samers Riksforbund som eneste medlem. Studieforbundet tilbyr den samiske befolkningen, gjennom voksenopplæring, å ivareta og utvikle sitt språk og sin kultur i et moderne Norge.
- Samisk studieforbunds plass i utdanningssystemet er å gi opplæring i samisk kultur og språk på grasrotplanet. Samisk kultur er tuftet på 4-5 grunnpilarer som utgjør forskjellene. Vi har eget språk, handverk, musikk, næringer og tankesett. Disse grunnpilarene må bevares og utvikles for at samisk kultur skal en framtid. Vi ser at i Indre-Finnmark er kulturen ennå intakt, mens i andre (samiske-) områder er kulturen bare delvis i hevd. Eksempelvis har joiken (den samiske musikken) blitt borte i sjøsamiske strøk av Finnmark. Også språket og klesdrakten er også for det meste borte, skriver studierektor Heaiki Hætta i sitt takkebrev. - Flere og flere viser interesse for å ta tilbake språket og kulturen. Stadig flere ønsker å sy kofte etter gamle koftemønstre fra eget område. For mange av disse er det en erkjennelse av eget opphav og identitet. Studieforbundets oppgave i dette er å bidra med opplæring som kan hjelpe til å revitalisere samisk kulturarv og språk i områder der det samiske har blitt marginalisert eller forsvunnet, skriver han videre.
Læringsheltprisen i Finnmark har som formål å verdsette personer som i voksen alder har endret sin livssituasjon ved å ta utdanning og opplæring, og som gjennom dette også har inspirert andre til å gjøre det samme. Prisen gjelder også for organisasjoner som har engasjert seg i å legge til rette for læringsmuligheter for andre. Samisk studieforbund har utmerket seg i 2020.
- Vi tar imot prisen med ydmykhet. Uten VOFO Finnmarks virke hadde SOLs eksistensgrunnlag vært truet ved flere anledninger. Ved stadige kutt i de offentlige budsjetter, har VOFO Finnmark alltid stilt opp og talt studieforbundenes sak. Og det har HJULPET. SOL er et lite studieforbund nasjonalt, som har sitt "kundegrunnlag" der den samiske befolkningen er størst, nemlig i Finnmark. Derfor er vi spesielt glad for at VOFO Finnmark ser det viktige arbeidet SOL gjør for befolkningen, skriver Hætta.
Les hele takkebrevet her.